2023年2月26日「へりくだりの祈り」ヨシュア記（5章1～15節）

【140字ダイジェスト】

困難な状況にあるとき、私たちは自分の力が足りないことを嘆きがちである。しかし、そんな時こそ、神様のみこころに歩めるよう祈るが必要がある。増水期のヨルダン川を渡ることも、敵地で割礼を受けさせることも無謀に思われたが、この時のヨシュアが、いかに主の働きを深く信頼していたのかがわかる。

　困難な状況にあるとき、私たちは自分の力が足りないことを嘆きがちである。しかし、そんな時こそ、神様のみこころに歩めるよう祈ることが必要である。十字架を前にしたイエス様が、ゲッセマネで祈られたことを思い出したい。

　今日の聖書箇所のヨシュアの行動からも、学ぶところがある。40年間を荒野で過ごしたイスラエルの民は、モーセの死後、新しいリーダーのヨシュアに率いられていた。神様に示された約束の地は、水が溢れるヨルダン川の向こう側であった。人間的に考えると、増水期の川を横断するのは明らかに無茶な計画で、全く力量が足りない状況である。しかし神様の導きに聞き従い、契約の箱を祭司たちが担いで川に入ると、流れが止まった。自分たちの努力ではなく、堰き止められて干上がった川を歩いて渡ったのである。現実の中にあっても、主がともにいてくださる証しであった

　川を渡り終えると、神様は荒野で生まれた男子に割礼を受けさせ、その後彼らは、川を背にした形でエリコの草原で過越のいけにえを献げる。攻め込まれると逃げ場のない緊迫した時間であっただろう。これは個人レベルでの契約の再確認を意味している。危険な状況の中でも、神様との契約を確認することに重きが置かれた。

　そして、ヨシュアのまえに一人の人が抜き身の剣を手に持って立っていた。ヨシュアは歩み寄り、その人が神の軍の将として遣わされたのを知ると、顔を地に付けて伏し拝み、「わが主は、何をこのしもべに告げられるのですか。」(ヨシュア5：14)とたずね、さらに履き物を脱いで、徹底してへりくだりの態度をとる。この場面から、彼がどのように主が働かれるか深く信頼しているのがうかがえる。

　問題に囲まれたり、困難な状況に置かれると、私たちはそればかりに気を取られてしまいがちである。しかし、神様のみこころをへりくだって受けとめるとき、神様は次への道を私たちに備えておられ、新しい歩みを祝福してくださる。

2023年2月19日「主にある方向転換」申命記（1章1～11節）

【140字ダイジェスト】

イスラエルの民は「約束の地」を与えるという神様の言葉に従わず、38年間も現状にとどまった。私たちの前にも神様が与えられると約束された多くの民がいる。もし目前の現実を見て恐れるならば、停滞したイスラエルの民と同じである。だから私たちの教会も、神様を信じて福音を広げていく必要がある。

　今年の教会の年間聖句は「向きを変える」こととした。例えばヨットの場合、向きを変えるときに舵を切るだけでなく、風に対してどういう姿勢をとるかが重要である。同様に、私たちも神様との向き合い方が重要になってくる。

　今日は、第一に「再出発への召し」について見ていきたい。エジプトを脱出したイスラエルの民は、一度はシナイ半島を南下してホレブ（シナイ山あたり）で神様から律法を受けた。そして「約束の地」を与えると神様は約束された。しかしイスラエルの民は、十一日（申命記1:2）しかかからない距離を38年間も動かずにいて、出エジプトからようやく40年目に出発した（1:3）。神様は、彼らが留まっていたホレブで「あなたがたはこの山に十分長くとどまった。あなたがたは向きを変えて出発せよ」（12:6-7）と命じられた。神様は命じられたとおりにせよ「畏れてはならない。おののいてはならない」（1:21）。しかし民は「あなたがたは上って行こうとはせず、あなた方の神、主の命令に逆らった」（1:26）なのである。

　第二に「ビジョンの再構築」について見ていきたい。エジプトにいたときは奴隷だった民が、神様の約束により自分たちの土地を持つことができるというビジョンを見出した。神様が共にいてくださり、素晴らしい土地が与えられるというビジョンがあったからこそ、苦しい荒野での生活に耐えられた。しかしビジョンには、神様への信仰がないと空虚なものとなる。しかし民は、カデシュ・バルネアでモーセが斥候を命じたときに、素晴らしい土地だったが、彼らより強い民族が支配していたため意気消沈し、エジプトに帰ろうと泣き出した（民数記13:7-14:4）。カレブとヨシュアだけが神様の命じたとおりに攻め上ろうと主張したが、多くの民は、これまで民を救い導いてきた神様への信仰を失ってしまった。そしてカデシュ・バルネアで何十年ものあいだ停滞してしまった。そして38年間の時間をおいて、神様は「見よ、わたしはその地をあなた方の手に渡している。行け。その地を所有せよ。これは主があなたがたの父祖アブラハム、イサク、ヤコブに対して、彼らとその後の子孫に与えると誓った地である」（申命記1:8）と再び語りかけたのである。大事なのは、神様のせいにした「無鉄砲」ではなく、神様の導く先へと信頼をもって畏れずに出発することである。

　第三に「新しい教会の出発」について見ていきたい。旧約聖書の意味と新約聖書の意味は密接に関連しているが、それを曲解してはいけない。旧約聖書で領土を打ち取るという命令は、福音によって世界の果てまで福音を述べ伝えることが「神様の領土を広げる」ことである。私たちもイスラエルの民のように「相手が強すぎてとても福音を伝えることは無理である」という畏れを抱くことで、停滞をもたらすことがある。しかし神様は、私たちにビジョンを与えられている。私たちひとり一人に与えられた役割は個人や時代によってことなるが、そこには全体として役割が与えられている（Ⅰコリント11:12）。福音が明かされた新約聖書の時代、私たちは文字通り「土地を取る」ことではなく、神様の福音を広げていくことが教会に求められている。私たちは目前の現実を見て畏れるならば、停滞したイスラエルの民と同じであろう。神様は「その地をあなた方の手に渡し」（申命記1:8）、キリストの愛が広がっていくビジョンを分け合い、キリストの愛のうちに生かされていきたい。

2023年2月12日「神の家族である教会」マタイの福音書（12章46～50節）

【140字ダイジェスト】

イエス様を心配しに遠くからやってきた家族を、イエス様は「だれでしょうか」と言われた。それは冷たい言葉ではない。キリスト教は家族愛を大切にするが、それは自己愛やエゴとしての愛ではなく、罪ある私たちを「兄弟姉妹」と呼んでくださった大きな神の愛の中に受け止められたものだというのである。

　最近、よく教会の実情を調査するアンケートを求められる。しかし、そこに教会員の数や洗礼者数を問う項目があるが、ふと「教会は数なのか」と考えてしまう。それよりも教会は、この時代に「神様の求めるみこころは何か」を見失わずにいたい。

　今日は、第一に「家族に理解されていなかった神の国の宣教」について見てみたい。このとき、故郷のナザレから50キロ離れたカペナウムに「イエスの母と兄弟たちがイエスに話をしようとして」（マタイ12:46）やってきたとある。ナザレの町では、「あの大工のイエスが急に変わった」と驚かれていた（13:55）。マルコの福音書には、イエス様がおかしくなってしまったと身内が連れ戻しに来たと書いてある（マルコ3:21）。イエス様を心配してやってきた「家族愛」が、神の国の宣教と対立してしまっている。戸口で入れずに見ている母や兄弟は、本当にイエス様のことを心配しているのであろう。キリスト教は「家族愛」を大切にしている。だが神様のみこころを自分のレベルに引き下げて考えてはならない。私たちは自分を主にするのでなく、へりくだって神様のみことばを受け取らなければならない。

　第二に「神の家族の中心はイエス様である」点について見ていきたい。イエス様は、身内が来ていると言ってくれた人に対して「わたしの母とはだれでしょうか。わたしの兄弟たちとはだれでしょうか」（マタイ12:48）と言われた。一見、冷たいことばのように聞こえる。だが、このことばが他の福音書にも記録されているということは、そこに非常に重要な意味があると考えられたからである。すなわち「神の国」とは「血肉や血統」によって与えられるのではないこと、そして一般には最高と思われる親子愛以上の究極の愛があることを表している。そして本当に心配をする母マリアの言葉は、神の国の実現には何の役に立たないというのである。もちろん家族がバラバラになるような信仰があってはならない。しかし、家族のまとまりは、まず「神のことば」が中心にあって、そこでまとまる必要がある。それがあって初めて家族の愛が確立し、ひとり一人のあゆみも確立するのである。イエス様は「見なさい。わたしの母、わたしの兄弟たちです」（12:49-50）と、はっきりと手を伸ばされておっしゃられた。人間的には何の縁もゆかりもない群衆、そして罪ある私たちに対して、神様であるイエス様が「兄弟姉妹」であると言われた。私たちは「神によってキリスト・イエスのうちに」（Ⅰコリント1:30）ある。それが福音のめぐみなのである。そして福音は家族愛を否定しているのではなく、もっと大きな「神の愛」のうちに包み込まれている。決して「家族をとるか、信仰をとるか」ではない。

　第三に「神の家族としての教会」について見ていきたい。イエス様は「だれでも天におられるわたしの父のみこころを行うなら、その人こそわたしの兄弟、姉妹、母なのです」（マタイ12:50）とおっしゃった。イエス様は、自分が「神のみ子」であるとはっきり宣言しながら、私たちを「兄弟姉妹」と位置付けてくださったことの意味は大きい。この「みこころ」とは、功徳を積むことではない。ましてや「神のみこころである」という権力者の言葉に従って戦争をすることでもない。福音＝神の前に悔い改めてイエス様の十字架と復活を受け入れ、信仰に歩むことである。そんな私たちは、すでに「神の家族なのです」（エペソ2:19）。

2023年2月5日「時のしるしヨナ」マタイの福音書（12章38～45節）

【140字ダイジェスト】

よく「奇跡を見れば信じられる」という人がいるが、人は奇跡を見て信じるのではなく、神様のみことばへの信頼によって信仰するのである。イエス様は、神様に背く時代ほど奇跡を求めるが、新約聖書の時代にはイエス様の復活と永遠のいのちいう奇跡しか与えられていないとヨナの話になぞらえて語られた。

私たちは普段インターホンが鳴って知らない人が来た場合、誰なのか身分証を確認するだろう。何かのしるしを求めるのは、安全に生活のするためには有効である。しかし、信仰の上で考えるとどうなのだろうか。人の真実さは何によって計られるべきなのか。

　今朝の聖書箇所はパリサイ人（→「聖書の舞台（人物・組織）」のは行「パリサイ派（パリサイ人）」参照​）がイエス様にしるしを求めた場面である。先週までの箇所で、会堂で教え癒しを行うイエス様の人気をねたんだパリサイ人たちは、たびたびイエス様を批判し論争を吹きかけてきた。そんなパリサイ人たちを、イエス様は「まむしの子孫たち」（マタイ12:34）と呼んだ。そして「おまえたち悪い者に。どうして良いことが言えますか」（12:34）と述べた。イエス様の厳しいことばを受けて、自分たちこそ律法を守って行動している「良い人」だと思っていた、パリサイ人は相当に憤ったことだろう。そして彼らは何らかの証拠を出させて、イエス様を訴える口実を見つけようと「先生、あなたからしるしを見せていただきたい」（12:38）と、わざわざ慇懃に「先生」と呼び掛けている。パリサイ人たちは「神の子と自称するなら、奇跡を見せてくださいよ」と皮肉たっぷりに述べたのである。これに対してイエス様は「悪い、姦淫の時代はしるしを求めますが、与えられません。ただしヨナのしるしは別です」（12:39）と、一見すると難解に思える答えをされている。ここでいう「姦淫」とは性的な意味ではなく、他の神々に仕えたり、本当の神様に向かって的外れな行動をとることをいう。イエス様は、神との契約への真実な応答が求められるのに、信仰の内側はおろそかになっているのではないか。そういう人に対しては、神様の奇跡（しるし）はないというのである。そして、この時代に唯一与えられる「ヨナのしるし」とは、三日間大魚の腹の中にあって生きて戻ってこられたヨナのような、三日目によみがえるイエス様の復活のことである（12:40）。

　しかし、イエス様は続けて「ニネベの人々が、さばきのときにこの時代の人々とともに立って、この時代の人を罪ありとします。ニネベの人々はヨナの説教で悔い改めたからです」（12:41）とおっしゃられた。ニネベの町の人々は、何もヨナが大魚の腹から戻った奇跡を見たから、ヨナの言うことを信じたのではない（→「旧約聖書を読んでみよう」の「ピノキオのモチーフ」参照）。ヨナが預言する神様からの警告を受け入れて悔い改めたから滅びを免れたのである。そういう意味で、素直に神様のことばを受け入れたニネベの人々は信仰の模範だというのである。またイエス様は「南の女王が、さばきのときにこの時代の人々とともに立って、この時代の人を罪ありとします。彼女はソロモンの知恵を聞くために地の果てから来たからです」（12:42）とも述べている。ソロモン王に会いに来た「シェバの女王」（Ⅰ列王記10:1）も、ソロモン王によって語られた神様の知恵とことばに耳を傾け信頼したのである。そして彼らは、ヨナやソロモン王をとおして語られた神様のことばに信頼して悔い改めたのに、なぜ、おまえたちパリサイ人たちは神様そのものであるイエス様が語られることばに耳を傾けないのかというのである。

　人間はみことばを聞きながらも、何か形のあるものを求めがちになる。パリサイ人のように、どんなに熱心に律法を学んでも神のことばに目を向けなければ、心は空虚なままである。毎日の生活の中でみことばに信頼し、そこに生かされていくものでありたい。